In der Präfektur Aichi rund um Nagoya laufen seit dem 18. Oktober die Asian Para Games, die Asienspiele für Sportlerinnen und Sportler mit Behinderung. Japan richtet sie zum ersten Mal aus. Bis zum 24. Oktober treten nach Angaben der Nachrichtenagentur Jiji rund 3.000 Athleten aus 45 Ländern und Regionen in 18 Sportarten an. Einige Wettkämpfe finden auch in der Nachbarpräfektur Shizuoka statt.
Japan schickt rund 280 Athleten ins Rennen. Sie sollen mehr als die 198 Medaillen holen, die das Team 2018 bei den Spielen in Jakarta gewonnen hat.
Kaiser eröffnet, Oda spricht den Eid
Bei der Eröffnungsfeier im Paloma-Mizuho-Stadion in Nagoya erklärte Kaiser Naruhito die Spiele für eröffnet. Die Para-Skirennläuferin Momoka Muraoka entzündete das Feuer. Den Eid der Athleten sprach Rollstuhltennisspieler Tokito Oda, gemeinsam mit Kaede Maegawa.
Oda ist das Gesicht dieser Spiele. Der 20-Jährige ist die Nummer eins der Welt im Rollstuhltennis. Bei den Paralympics 2024 in Paris holte er mit 18 Jahren Gold im Einzel. Inzwischen hält er acht Guinness-Rekorde als jüngster Spieler, unter anderem als jüngster Gewinner aller vier Grand-Slam-Turniere.
In Nagoya ist er bisher ungefährdet. Sein erstes Match gegen einen Spieler aus Kasachstan gewann er am 20. Oktober mit 6:0 und 6:0. Am 21. Oktober folgte im Viertelfinale ein Sieg in zwei Sätzen gegen einen Malaysier. Jetzt steht er im Halbfinale. Bei den Frauen hat es auch Yui Kamiji ins Halbfinale geschafft.
Goldregen für die Gastgeber
Japan sammelt fleißig Medaillen. Am 19. Oktober, dem ersten großen Wettkampftag, gewannen japanische Athleten laut der Nachrichtenagentur Kyōdō gleich mehrere Goldmedaillen. Judoka Shizuka Hangai, in Paris noch Silbermedaillengewinnerin, siegte in der Klasse bis 52 Kilogramm. Über 200 Meter der Sprinter mit Beinprothese stand ein komplett japanisches Podest: Kengo Ōshima gewann vor Shunsuke Itani und Yūma Tamaki.
Am Tag darauf kamen weitere Titel dazu, unter anderem drei im Tischtennis. Schwimmer Takayuki Suzuki, Silbermedaillengewinner von Paris, holte nach Gold über 50 Meter Freistil auch Gold über 50 Meter Brust.
Von Ōita nach Nagoya
Die Asian Para Games gibt es seit 2010, die Spiele in Nagoya sind die fünfte Ausgabe. Ihr Vorläufer hat eine japanische Wurzel: die FESPIC-Spiele für Sportler mit Behinderung aus dem Fernen Osten und dem Südpazifik, die 1975 zum ersten Mal in Ōita stattfanden.
